Το συγκλονιστικό αντίο των Λέικερς στον θρυλικό «Black Mamba» πριν από τον αγώνα με τους Μπλέιζερς.
Συγκινητικές στιγμές εκτυλίχθηκαν στο γήπεδο που μεγαλούργησε ο Κόμπε Μπράιντ. Ήταν όλοι εκεί για να αποχαιρετήσουν ένα σπουδαίο αθλητή που σφράγισε με την παρουσία του τα παρκέ του NBA φορώντας τα χρώματα των Λέικερς. Μία εβδομάδα μετά τον άδικο χαμό του, που προκλήθηκε από τη συντριβή του ελικοπτέρου που επέβαινε, η ομάδα της καρδιάς του οργάνωσε μια τελετή αποχαιρετισμού αποτίοντας φόρο τιμής σε μια θρυλική μορφή του παγκόσμιου αθλητισμού.
Υπό τους ήχους ενός τσέλο και με τους Wiz Khalifa και Charlie Puth να τραγουδούν, το Staples Center έζησε ανατριχιαστικές στιγμές στον αντίο στον θρυλικό «Black Mamba.
Ράγισαν καρδιές όταν το μικρόφωνο πήρε ο ΛεΜπρόν Τζέιμς που μίλησε στους φίλους των Λέικερς στη μνήμη του Κόμπι Μπράιαντ.
Το αντίου του ΛεΜπρόν στον Μπράιαντ
Μου έχουν γράψει κάτι και μου ζήτησαν να το τηρήσω. Αλλά, Laker Nation, θα ήμουν λίγος αν διάβαζα αυτά τα σκατά. Θα μιλήσω από την καρδιά μου.
Το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό μου είναι ότι πρόκειται για οικογένεια. Και ενώ κοιτάζω το γήπεδο, όλοι πενθούμε, πονάμε και έχει διαλυθεί η καρδιά μας. Το καλύτερο που μπορείς να κάνεις σε μία τέτοια στιγμή είναι στηριχθείς στον ώμο της οικογένειά σου. Από την Κυριακή έχω ακούσει ότι ο “Lakers Nation” είναι οικογένεια. Και αυτό έχω δει την εβδομάδα. Όχι μόνο από τους παίκτες, το τεχνικό επιτελείο ή τον οργανισμό, αλλά από όλους. Όλοι όσοι είναι εδώ είναι οικογένεια και ξέρω ότι ο Κόμπι, η Τζιάνα και η γυναίκα του σας ευχαριστούν.
Ξέρω ότι κάποια στιγμή θα έχουμε μία τελετή για τον Κόμπι. Σήμερα όμως είναι μία γιορτή. Είναι μία γιορτή για τα 20 χρόνια του αίματος, του ιδρώτα, των δακρύων, τους διαλυμένου σώματος, όπου σηκώθηκε και ξανασηκώθηκε, για όλα. Για τις αμέτρητες ώρες, την αποφασιστικότητά του να γίνει τόσο σπουδαίος όσο μπορούσε. Σήμερα γιορτάζουμε για το παιδί που ήρθε εδώ 18 χρονών, αποσύρθηκε στα 38 και έγινε πιθανότατα ο καλύτερος πατέρας που έχουμε δει τα τελευταία τρία χρόνια. Σήμερα είναι μία γιορτή.
Ο Κόμπι ήταν αδελφός μου από τότε που ήμουν στο Γυμνάσιο και τον έβλεπα από μακριά, μέχρι που ήρθα στην λίγκα στα 18 μου και τον έβλεπα από κοντά. Όλες οι μάχες που είχαμε. Ένα πράγμα μοιραζόμασταν: Την αποφασιστικότητα να νικήσουμε. Και να γίνουμε σπουδαίοι. Το ότι είμαι εδώ σημαίνει πολλά για εμένα. Θέλω μαζί με τους συμπαίκτες μου να τιμήσουμε την κληρονομιά του, όχι μόνο σήμερα, αλλά όσο παίζουμε μπάσκετ, γιατί αυτό θα ήθελε ο Κόμπι. Χρησιμοποιώντας λοιπόν τα λόγια του Κόμπι: ‘Mamba Out’. Με τα δικά μας λόγια όμως: ‘Δεν σε ξεχνάμε. Ζεις για πάντα αδελφέ μου.
Οι παίκτες των Λέικερς, φορώντας τα νούμερα 8 και 24 (σ.σ. τα νούμερα που συνόδευσαν την καριέρα του Μπράιντ) κατά την παρουσιάση τους, «βαφτίστηκαν» Κόμπε Μπράιαντ προς τιμήν σπουδαίου καλαθοσφαιριστή που έχασε τη ζωή σε ηλικία 41 ετών.
